28 de julio de 2023

ConoSer Bien

“Más sorpresas seguiremos encontrando para continuar reescribiendo la Historia”.
JARyM

Los hallazgos realizados recientemente en Sudáfrica, el 5 de junio de 2023, por un equipo internacional de científicos en los “entierros” más antiguos de la prehistoria conocidos hasta ahora, sacude los cimientos de la evolución humana ya que estos descubrimientos han cambiado lo que se sabía sobre el origen del género humano y de nuestra propia especie, es decir, del Homo sapiens (en latín “el hombre sabio”) comúnmente llamado ser humano, persona u hombre.

Anteriormente, el 10 de septiembre de 2015, el equipo de científicos informó el descubrimiento de una nueva especie de homínido que tiene como culminación la aparición del hombre actual, el Homo sapiens. El hallazgo, presentado en el Congreso de la Sociedad Europea para el Estudio de la Evolución Humana que tuvo lugar en Londres, generó una gran expectación.

La historia del Homo naledi comienza en 2013, con el descubrimiento en unas excavaciones de más de 1500 fósiles y de 15 individuos, desde niños hasta adultos¹. El homínido llamado “Homo naledi”, fue descubierto dentro de la cámara Dinaledi, que forma parte del sistema de cuevas Rising Start de Sudáfrica.

Rising Start le ha dado nombre al homo ya que naledi significa, “star”, “estrella” en sesotho, lengua local y está considerado como una nueva especie de homínido que mezcla rasgos tanto de los Homos de los que venimos como del conocido Australopitecus (género extinto de primates homínidos cuya principal característica es que se desplazaban de manera bípeda).

El hallazgo de los restos fósiles y las inhumaciones de ‘Homo naledi’, primos lejanos del hombre, se trata de los entierros de homínidos más antiguos de los que se tiene constancia, anteriores en al menos 100,000 años a las inhumaciones de Homo sapiens ya que mediante el uso de técnicas de datación de los huesos, que incluyó un cráneo adulto casi completo, se permitió estimar que la especie vivió hace entre 226,000 y 335,000 años, por lo que pudo coincidir incluso con los humanos modernos.

Las sepulturas más antiguas descubiertas hasta ahora, sobre todo en Oriente Medio, Kenia y África, datan de alrededor del 100,000 a.C. y contienen restos de “Homo sapiens”, el antepasado directo del hombre.

Las sepulturas ovaladas fueron descubiertas en el yacimiento paleontológico llamado “Cuna de la Humanidad”, en el noroeste de Johannesburgo, declarado patrimonio mundial por la Unesco y lleno de cuevas y fósiles prehumanos².

Las tumbas contienen huesos de Homo naledi, con un cerebro del tamaño de una naranja y con las características de las criaturas de millones de años de antigüedad, como dientes primitivos y piernas trepadoras, pies similares a los nuestros y manos capaces de empuñar herramientas. El tamaño de los dientes del Homo naledi refleja que habrían tenido una dieta similar a la de los humanos modernos.

Ahí mismo se encontraron símbolos geométricos -líneas, cuadrados y cruces- trazados en las paredes de las tumbas, lo que significaría que los humanos no son los únicos que han desarrollado prácticas simbólicas, sino que es posible que ni siquiera hayan inventado ese comportamiento. Los investigadores suelen asociar el dominio del fuego, del grabado y de la pintura con el gran tamaño del cerebro del hombre moderno.

Los hallazgos demuestran que la “conciencia de la muerte” y las prácticas relacionadas con ella, no estaban limitadas al Homo sapiens o a otros homínidos con cerebros grandes ya que aquí se demuestra que el Homo naledi ya realizaba enterramientos.

El sitio en donde fueron encontrados estos homínidos refuerza la idea de que depositaron deliberadamente sus muertos en la cueva. Este tipo de comportamiento complejo es muy sorprendente para una especie humana con un cerebro de un tercio menor del tamaño del nuestro. Esto apuntaría a que tenía una mente inteligente y que estaríamos ante la presencia de indicios de cultura.

El cráneo de uno de estos adultos, al que llamaron "Neo", indica que fue probablemente un hombre. El análisis de los huesos de sus extremidades muestra que se sentía igualmente cómodo caminando o trepando. El hecho de que el Homo naledi haya vivido al mismo tiempo y en la misma región que el Homo sapiens revela la increíble diversidad de formas humanas (entre las que se incluye el Homo rhodesiensis) que existían durante el Pleistoceno tardío que comienza hace 2.59 millones de años y finaliza aproximadamente hace 11,700 años.

El sorprendente dato del equipo de científicos, en el que se afirma que Homo naledi enterraba a sus muertos en cuevas, encendía fuego con el que iluminaba el camino hacia las tumbas y marcó su lugar con grabados hechos en la roca, cambia el rumbo de la Historia y todo ello a pesar de su pequeño cerebro.

Este hallazgo, amable lector, pondría en tela de juicio algunas de las principales hipótesis en la evolución humana y en consecuencia será necesario reescribir la historia sobre el ser humano.

Twitter @jarymorgado
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conoSERbien; www.sabersinfin.com

Referencias:
1.https://www.bbc.com/mundo/noticias-39857216
2.-https://www.heraldo.es/noticias/sociedad/2023/07/20/historia-homo-naledi-enterraba-muertos-insolito-humano-pequeno-cerebro-investigacion-1663515.html