9 de febrero de 2016

Como invento, el teléfono es extraordinario, pero ¿para qué podrá servir?
Rubén Darío.

Dentro de la gran cantidad de inventos creados desde la más remota antigüedad por el ser humano, es el teléfono el que ha contribuido como ningún otro artefacto para mejorar sus condiciones de vida, puesto que éste ha servido para salvar gran cantidad de vidas, ha permitido que a diario nos podamos comunicar con nuestros seres queridos, que se hagan miles de transacciones comerciales y ha permitido que las personas por más alejadas que se encuentren se comuniquen en tiempo real unas con otras. 

Hasta no hace mucho tiempo se daba como creador de este aparato al científico, inventor y logopeda norteamericano de origen escocés Alexander Graham Bell. No obstante, el 11 de  junio de 2002, el Congreso de Estados Unidos aprobó la resolución 269 en la que reconoció que el teléfono fue concebido por un desconocido inmigrante italiano llamado Antonio Santi Giuseppe Meucci, resaltando "su extraordinaria y trágica" carrera científica, ya que había experimentado con el teletrófono (posteriormente bautizado como teléfono) construyendo un aparato mecánico (no eléctrico) para conectar en su casa, de su oficina al dormitorio ubicado en el segundo piso, para comunicarse con su esposa ya que debido al reumatismo que ésta sufría difícilmente podía desplazarse.

Meucci falleció pobre y amargado en octubre de 1889 y jamás vio la gloria y el reconocimiento de su talento, debido en gran parte a su estado financiero, aunado al escaso conocimiento del inglés y a su poca desenvoltura ante los artificios legales y los enormes intereses económicos de las grandes corporaciones de Estados Unidos. El documento aprobado por el Congreso de los Estados Unidos reconoce que la muerte de Meucci hizo que se olvidase el proceso legal que había iniciado éste, ya que en 1871 en Nueva York depositó una demanda de patente de su invento, el "teletrófono". Sin embargo, en 1873 debía renovar la patente, cosa que no hizo por carecer de 10 dólares. Los congresistas admitieron que, de haber contado Meucci con ese dinero, "Bell no hubiera podido patentar el invento del teléfono como suyo".

Aunque a Meucci se le reconoce como inventor del teléfono, fue Alexander Graham Bell el que construyó y patentó un día como hoy 7 de febrero pero de 1876 (solo unas horas antes que su compatriota Elisha Gray solicitara también la patente), el primer teléfono capaz de transmitir y recibir voz humana con toda su calidad y timbre, del que más tarde Thomas Alva Edison introdujera notables mejoras en el sistema.

A 140 años de la patente del teléfono, un estudio publicado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) indica que en la actualidad el número de suscripciones de telefonía móvil alcanza casi los 6,000 millones, lo que representa una penetración del 86.7% a nivel mundial y del 78.8 por ciento en los países en desarrollo. Se estima que el número de celulares que existen en el mundo seguirá creciendo exponencialmente y se calcula que en breve existirán más suscripciones de telefonía móvil que habitantes en el planeta. 

Actualmente, China es el país que tiene más celulares en el mundo llegando a las 1,000 millones de suscripciones. Por otra parte, Rusia con casi 250 millones de suscripciones, tiene una penetración en torno al 180% y, en nuestro continente, Brasil es el país con más celulares superando las 240 millones de suscripciones de telefonía móvil. Se señala que más de 160 países disponen de servicio de internet móvil, cubriendo aproximadamente a la mitad de la población mundial. 

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (Ifetel) reportó en nuestro país una penetración de telefonía fija del 17.2 por ciento y en las telecomunicaciones móviles, la penetración de líneas llegó a 85.4%. Estudios de la International Data Corporation (IDC) estima que para este año existirá un dispositivo móvil por habitante en México, señalando que “la penetración de este tipo de dispositivos llegará al 100 por ciento respecto a la población, aunque esto no significa que cada habitante disponga de uno”. De acuerdo con estimaciones de la consultora IDC, la penetración de dispositivos móviles en México alcanzará los 120 millones de aparatos, cerca del mismo número de habitantes en el país.

Es por lo anterior, estimado lector, que el teléfono seguirá jugando un papel preponderante en el desarrollo de la civilización, no lo cree así.

Imagen: sodahead.com

Jorge A. Rodríguez y Morgado
Twitter @jarymorgado
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