4 de julio de 2021
Hola Tierra; saludos desde el Endeavour
ConoSER Bien
En cuanto sale de la Tierra, el hombre ve el universo distinto.
Al Worden
El próximo 26 de julio, se cumplirán 50 años de que el astronauta del programa Apolo, Al Worden, pasó tres días solo en la nave que orbitaba la luna mientras sus compañeros caminaban por la superficie del satélite.
Alfred Merrill Worden, mejor conocido como Al Worden (1932-2020), astronauta de la NASA e ingeniero estadounidense, realizó un solo vuelo espacial, del 26 de julio al 7 de agosto de 1971, a bordo del Apolo 15. Fue el piloto del módulo de mando Endeavour de esa misión lunar y es una de las veinticuatro personas que han viajado a la Luna, orbitándola 74 veces.
Apolo 15 fue la novena misión tripulada del programa Apolo (denominado oficialmente AS-510), fue lanzado el 26 de julio de 1971 mediante un cohete del tipo Saturno V, en dirección a la Luna. Fue la primera de las misiones que permitía una duración del vuelo de hasta 14 días.
Poco después de comenzar la órbita lunar número 12, el módulo de descenso “Falcon” consiguió alunizar el 30 de julio llevando como tripulantes a David R. Scott, y a James B. Irwin, mientras que Alfred M. Worden daba vueltas alrededor de nuestro satélite en el módulo de comando Endeavour.
El 5 de agosto, mientras la nave espacial regresaba a la tierra, encontrándose a 317,000 km de la Tierra, Alfred realizó una caminata espacial de 39 minutos, la primera salida translunar en la historia, para recuperar en el módulo de servicio los casetes de fotos de la superficie lunar, tomadas automáticamente durante tres días, mientras giraba solo alrededor de nuestro satélite.
De las expediciones que llegaron a la luna, muchos astronautas volvían convertidos en otra cosa distinta, alguno se hizo pintor, otros se dedicaron a escribir sus experiencias extraterrestres, hubo quien fundó una religión (en 1972, James B. Irwin fundó el grupo religioso cristiano High Flight -vuelo de altura-)., pero ninguno sintetiza el asombro que percibió en el espacio exterior, como Worden, que tiene el récord de permanencia aislado de la humanidad, en un libro de poemas.
Cuando Worden regresó a la Tierra el 7 de agosto de 1971, ordenó sus ideas y antes de narrar sus recuerdos en prosa, Worden capturó sus pensamientos en poesía y las plasmó en un poemario titulado “Hello Earth. Greetings from Endeavour” (Hola Tierra. Saludos desde el Endeavour) publicado en 1974.
Expone en este libro en forma de poesía y de una forma íntima y profunda las reflexiones, impresiones y pensamientos que tuvo mientras veía nuestro planeta allá a lo lejos, donde las fronteras desaparecen y solo queda una pequeña bola de color azul. Otros poemas permanecieron en sus archivos.
Al Worden recuerda: “comencé a escribir mis vívidas impresiones de nuestro vuelo, reviví el vuelo en emociones y recordé imágenes. Las palabras se desaceleraron con libertad y facilidad, y después de dejarlas reposar a un lado por un tiempo, me di cuenta de que había escrito algo que podría describirse mejor como poesía”.
En el poemario reflexiona no solo sobre su viaje, sino sobre las sensaciones y pensamientos que tuvo en esos días donde estuvo tan lejos de su hogar. Quizás uno de los momentos más emotivos de ese poemario es cuando se habla de la cara oculta de la Luna. “Era el momento en el que ellos se quedaban más preocupados que otra cosa, pero también con una soledad que les hacía reflexionar”.
El 23 de marzo de 2021, Antonio Arias fundador y líder del grupo de música Lagartija Nick, presentó, en Andalucía, un proyecto multidisciplinar musical, poético y humanista denominado “Hola Tierra”, basado en el poemario titulado Hello Earth (1974), de Al Worden, en el que el astronauta describió en poesía su experiencia en el espacio, y comprende la edición de un libro, un disco y un documental.
Como legado, entre otras muchas cosas, Worden nos deja, además del poemario, dos hechos que logró en su viaje a nuestro satélite a bordo del Apolo 15: 1. Se convirtió en la primera persona en realizar una EVA (actividad extravehicular) fuera de la órbita terrestre. Cuando salió al espacio estaba a 317,000 Km de nuestro planeta, mucho más lejos de los 400-500 Km que suelen estar los astronautas de la Estación Espacial Internacional y 2. Se le considera el ser humano más solitario ya que mientras estaba en órbita lunar a bordo del Endeavour, los seres humanos más próximos a él eran sus compañeros de misión, que habían descendido hasta la superficie lunar. Llegaron a estar a 3,596.9 Km de distancia.
Después del regreso del Apolo 15 a la Tierra, se descubrió que, sin autorización, la tripulación del Apolo 15, había llevado 398 sobres postales conmemorativos a la Luna. De estos, 100 fueron vendidos a un distribuidor de sellos alemán. Las ganancias de la venta se habrían utilizado para establecer fondos fiduciarios para los hijos de la tripulación.
Aunque su acción no fue de ninguna manera ilegal, y a pesar del hecho de que la NASA había pasado por alto actividades similares en vuelos anteriores, la administración de la NASA decidió hacer un ejemplo a su tripulación y ninguno de ellos voló al espacio nuevamente.
Worden murió de un derrame cerebral el 17 de marzo de 2020, a los 88 años, en un centro de vida asistida en Sugar Land, Texas, dejando entre su legado un extraordinario poemario extraterrestre.
Sea esta entrega un modesto homenaje para Al Worden, el poeta extraterrestre.
Twitter @jarymorgado